Les radiateurs à panneaux sont l’évolution des radiateurs à ailettes et à maillons d’origine et sont très répandus. Contrairement à ces derniers, ils ne sont pas constitués d’éléments individuels, mais d’une ou plusieurs plaques chauffantes lisses ou légèrement profilées à travers lesquelles l’eau chaude circule. Entre ceux-ci se trouvent des tôles dites de convection devant lesquelles passe l’air ambiant.
La désignation du type de radiateur dépend de sa structure. Elle se compose de deux chiffres, le premier indiquant le nombre de plaques chauffantes et le second le nombre de tôles de convection. Un modèle de type 21, par exemple, se compose de deux panneaux de radiateur et d’une tôle de convecteur. Le principe de base est le suivant : Plus le nombre de tôles de convection est élevé, plus la part de chaleur de convection est importante. Viessmann propose des radiateurs correspondants sous les rubriques Radiateurs universels et Radiateurs plats. Ces derniers se distinguent surtout par leurs surfaces lisses et leur design optiquement fin. En principe, les radiateurs sont disponibles en différentes variantes de raccordement, par exemple en tant que radiateurs à raccordement central. Cela offre encore plus de flexibilité.